Wat is het?
Thread is een verbindingsprotocol dat ervoor zorgt dat apparaten onderling verbinding met elkaar kunnen maken om zo data uit te wisselen. Het is energiezuinig, veilig en maakt gebruikt van een meshnetwerk. Dit houdt in dat alle apparaten met elkaar in verbinding staan en data (lokaal) doorsturen. Als een van deze apparaten uitvalt zoekt het netwerk zelfstandig een nieuwe route naar buiten.
Hoe het werkt?
Thread is niet afhankelijk van één enkele bridge. Ofwel van één enkel apparaat waar alle slimme apparaten mee verbinden. In een netwerk kunnen meerdere Thread Border Router’s (TBR) bestaan, zoals bijvoorbeeld een Apple TV 4K, HomePod mini of Google Home Hub. Deze apparaten zorgen ervoor dat je met je Thread apparaten kunt verbinden / communiceren vanaf je normale netwerk (WiFi / Bedraad).
Slimme apparaten die Thread als verbindingsprotocol gebruiken kunnen ook zonder TBR functioneren. Echter heb je dan geen mogelijkheid tot het integreren hiervan met een smart home platform zoals Google Home of Apple Homekit. Je kunt dan ook niet deze apparaten op afstand bedienen bijvoorbeeld. Het uitlezen van data of uitvoeren van automatiseringen kan hierdoor ook worden bemoeilijkt. Voor consument doeleinden is het ook niet aanbevolen om zonder TBR aan de slag te gaan.
Een TBR werkt dus als een vertaalslag tussen je apparaten op je “normale” thuisnetwerk en het Thread netwerk. Omdat Thread apparaten een ander signaal gebruiken dan je thuisnetwerk, kunnen deze niet zomaar met elkaar communiceren.
Met een smart home platform zoals, Google Home, Apple Homekit of Home Assistant kun je vervolgens je Thread apparaten bedienen.
Matter
Het communicatieprotocol dat onmisbaar is voor Thread-apparaten. Dit protocol zorgt namelijk ervoor dat apparaten elkaar begrijpen. Neem 2 mensen van andere landen als voorbeeld. Deze mensen kunnen met elkaar een verbinding maken door gebruik te maken van zintuigen. Middels gebaren of spraak kunnen ze communiceren. Als de (gebaren)taal van beide personen niet overeenkomt, dan begrijpen ze elkaar niet. Gebruiken deze personen allemaal de taal “Matter”, dan begrijpen ze elkaar wel.
Smart Home
Smart Home Platformen werkten voorheen met een eigen taal. Om slimme apparaten met Google Home te gebruiken moesten de slimme apparaten hiervoor gecertificeerd zijn (works with Google Home). Datzelfde gold voor Apple Homekit (works with Apple Homekit). Door het gebruik van een universele taal en verbindingsprotocol is hier (nagenoeg) geen onderscheid meer in. Zo kun je bijvoorbeeld apparaten van Apple gebruiken in Google Home en andersom. Zolang ze maar gebruik maken van Matter als communicatietaal.
Kortom maakt het tegenwoordig niet meer uit van welke fabrikant je een product koopt. Staat vermeld dat het Matter ondersteunt, dan werkt het met (vrijwel) ieder smart home platform, omdat deze allemaal dezelfde taal ondersteunen. Wil je apparaten niet via WiFi verbinden, maar via een energiezuinig, veilig en zelfherstellend protocol, kies dan voor apparaten die ook Thread ondersteunen.
Samenvatting
Waar Thread een energiezuinig, veilig en zelfherstellend netwerk vormt, zorgt Matter juist voor de communicatie tussen de apparaten, zodat ze elkaar begrijpen. Thread verschilt met de manier van werken van WiFi netwerken en kunnen dus niet 1-op-1 met elkaar communiceren. Hiervoor gebruik je een Thread Border Router (TBR) die ervoor zorgt dat de vertaalslag wordt gemaakt tussen het Thread netwerk en het WiFi / bedrade netwerk. Vervolgens kun je via de smart home app van de TBR de Thread apparaten bedienen, vanaf het normale WiFi / bedrade netwerk (of van buitenaf met bijvoorbeeld mobiele data).